"Όταν ξεκίνησα να κουβεντιάζω με τον Χυτρίωνα, οι ιστορίες του με ξεκούραζαν και με διασκέδαζαν όπως με διασκέδαζαν οι μύθοι που μου έλεγε η γιαγιά μου σαν ήμουν παιδί. Πού να φανταστώ ότι θα έφτανα να ανακαλύψω την ύπαρξη ενός παλιού μυστικού;" 

Αθήνα, άνοιξη του 421 π.Χ. Ο Καλλίμαχος, ένας Αθηναίος βουλευτής, συναντά τυχαία τον Χυτρίωνα, το δούλο που εργάζεται στο μαγειρείο της Θόλου, στην Αγορά, εκεί όπου σιτίζονταν οι βουλευτές. Αρχίζουν να συζητούν και τότε ο βουλευτής διαπιστώνει ότι εκτός από νόστιμα φαγητά, ο Χυτρίων ξέρει να σερβίρει και νόστιμες ιστορίες. Ο Χυτρίων διηγείται στον Καλλίμαχο πώς πιάστηκε αιχμάλωτος στην πατρίδα του τη Θράκη και πουλήθηκε ως δούλος, πώς έφτασε στην Αθήνα και γιατί έγινε μάγειρας. Οι αφηγήσεις του διασκεδάζουν τον Καλλίμαχο μέχρι που ο βουλευτής καταλαβαίνει ότι ο Χυτρίων δεν είναι αυτό που φαίνεται, ένας αγαθός δούλος, αλλά ένας άνθρωπος που κρύβει ένα μεγάλο μυστικό. 

Ποιο είναι αυτό το μυστικό; Γιατί ο δούλος αρνείται πεισματικά να μιλήσει για αυτές τις "παλιές ιστορίες"; Ποιους προσπαθεί να προστατέψει; Τι είχε συμβεί στην Αγορά της Αθήνας σαράντα χρόνια πριν; Ο Καλλίμαχος δεν μπορεί να ησυχάσει αν δεν βρει τη λύση του μυστηρίου... 

[από το οπισθόφυλλο του βιβλίου]