Ο ζωγράφος Σπύρος Βασιλείου (1903-1985) ανήκει στη γενιά των καλλιτεχνών που από τη δεκαετία του 1930 αναζήτησε την «ελληνικότητα» στην τέχνη. Δοκίμασε πολλά μέσα έκφρασης: ζωγραφική, χαρακτική, σκηνογραφία θεάτρου, αγιογραφία (αγιογράφησε τον Άγιο Διονύσιο Αρεοπαγίτη στο Κολωνάκι), κ.ά., συνδυάζοντας τα διδάγματα της λαϊκής και της βυζαντινής τέχνης με τους πειραματισμούς των σύγχρονών του ρευμάτων. Ήταν δημοφιλής και αναγνωρίσιμος από τα θέματά του (σκηνές της καθημερινής ζωής με έμφαση στο «πρόσωπο» της Αθήνας ως πόλης σε διαρκή αλλαγή). Το Κολλέγιο Αθηνών τον τίμησε διοργανώνοντας έκθεση με έργα του στη Βιβλιοθήκη τον Απρίλιο του 1968, την οποία επισκέφθηκαν μαθητές, ακόμα και του Δημοτικού.

Η Βιβλιοθήκη έχει δύο αντίτυπα του βιβλίου, το ένα με συγκινητική ιδιόχειρη αφιέρωση του ζωγράφου: Φώτα και σκιές / κείμενα Μαρίνος Καλλιγάς, κ.ά., εικονογράφηση Σπύρος Βασιλείου. Αθήνα, 1969. ΕΙΔΙΚΗ ΣΥΛΛΟΓΗ 759.9495 ΦΩΤ F

Εικ.1 Η πρόσκληση για τα εγκαίνια

Εικ. 2 Ο Μαρίνος Καλλιγάς, διευθυντής της Εθνικής Πινακοθήκης, παρουσιάζει τον ζωγράφο (που παρακολουθεί καθισμένος στα δεξιά)

Εικ. 3 Έργα του Σπύρου Βασιλείου

Εικ. 4 Η έκθεση έγινε στο υπόγειο της Βιβλιοθήκης (σημερινή αίθουσα Audio-Visual 1)

Εικ. 5 Ηλιοβασίλεμα

Εικ. 6 Μαθητές του Δημοτικού του Κολλεγίου Αθηνών με τη δασκάλα τους σε επίσκεψη στο χώρο της έκθεσης

Εικ. 7 Ο «Μπαρμπα-Σπύρος» συγκινήθηκε από την παρουσία των μικρών μαθητών στην έκθεσή του και δεν δίστασε να περιλάβει στα εσώφυλλα του βιβλίου του Φώτα και σκιές τις εντυπώσεις τους, όπως καταγράφτηκαν στο βιβλίο επισκεπτών. Δίπλα στις «βαριές» υπογραφές († Ο Κύπρου Μακάριος … το ζεύγος Τατιάνας και Ροζέ Μιλιέξ, κ.ά.…) διαβάζουμε, γραμμένο στο πλήρες πολυτονικό της εποχής: «Θα ήθελα όταν μεγαλώσω να ζωγραφίζω σαν κι εσάς. Κατερίνα Ν. Καρύδη»