«Γεννημένος το 1936, στον Πειραιά, ο Γιάννης Κουνέλλης εγκαταστάθηκε στη Ρώμη όπου σπούδασε στην Ακαδημία Καλών Τεχνών, και ήδη στη δεκαετία του '60 εμφανίστηκε ως ένας από τους πρωτεργάτες του κινήματος Arte Povera στην Ιταλία. Χρησιμοποιώντας υλικά όπως σίδερο, κάρβουνο, φωτιά, ξύλο, πέτρα κ.ά. ανέδειξε μέσα από τις επίτοιχες κατασκευές και εγκαταστάσεις του την πρωτογενή ποιητική φύση των πραγμάτων και το πολιτικό-πολιτισμικό τους βάθος. Από την πρώτη έκθεση στη Ρώμη το 1960, η "πλεύση" του Κουνέλλη είναι συνεχής, επισκέπτεται με μια αδιάκοπη διαδοχή τα μικρά αγκυροβόλια και τα μεγάλα "λιμάνια" της τέχνης των πιο σημαντικών πόλεων στην Ευρώπη και τον υπόλοιπο κόσμο: από τη Ρώμη στο Βερολίνο, από τη Νάπολη στο Παρίσι, από τη Γένοβα στο Ρότερνταμ, από την Κολωνία στη Νέα Υόρκη, από το Μόναχο στο Λονδίνο, από το Σικάγο στη Ναγκόγια, από το Μόντρεαλ στη Βαρκελώνη, από το Λος Άντζελες στην Πράγα, από τη Μόσχα στην Αθήνα. Τα κεφάλαια αυτής της "Λιμναίας Οδύσσειας" -όπως την ονόμασε ο ίδιος στο βιβλίο του- στη "θάλασσα" της σύγχρονης τέχνης, έχουν τίτλους όπως "Καρβουνιέρα", 1967, "Άλογα", 1969, "Φωτιές", 1969, "Απόλλων", 1973, "Τραγωδία των πολιτών", 1974, "Όπερα Beuys", Ντίσελντορφ 1988, "Άλμπατρος", Βερολίνο 1991, "Mauser, του H. Muller (σκηνικά)", Βερολίνο, 1992, "M/S Ιόνιον", Πειραιάς 1994, "Lohengrin, όπερα του Ρ. Βάγκνερ (σκηνικά)", Άμστερνταμ 2002, "Βάκχες, του Θ. Τερζόπουλου (σκηνικά)", Ντίσελντορφ 2002, "Δίχτυ, παπούτσια", Μολφέτα 2003, "Σιδερένια δοκάρια, ξύλο, σακιά, κάρβουνο", Μέγαρο Μουσικής/ΕΜΣΤ, Αθήνα 2004, "Λαβύρινθος με βιβλία, μελάνι", Μιλάνο 2006, "Καρέκλες με σάκους", Βερολίνο 2007, "Παλτό", Μπέργκαμο 2009, κ.ά. Έφυγε από τη ζωή στη Ρώμη όπου ζούσε, στις 16 Φεβρουαρίου 2017, σε ηλικία 81 ετών.»            

– από τη Βιβλιονέτ

Ενδιαφέρουσες ιστοσελίδες

http://www.lifo.gr/topics/view/96 (Αφιέρωμα του περιοδικού Lifo στον καλλιτέχνη)

http://popaganda.gr/trogotan-me-ta-roucha-tou-kapnize-den-iremouse/ (Ο Γιάννης Κουνέλλης μέσα από τα μάτια τριών συνεργατών του: του Ντένη Ζαχαρόπουλου, του Μανώλη Μπαμπούση και της Κατερίνας Κοσκινά)

http://theartnoise.blogspot.gr/2012/04/jannis-kounellis.html (Συνέντευξη του Γιάννη Κουνέλλη στη Βασιλική Σαριλάκη και παρουσίαση του έργου του)

http://spartorama.gr/articles/2572/ (H Γεωργία Κακούρου-Χρόνη αναλύει το κίνημα της Arte Povera και τη συμβολή του Γιάννη Κουνέλη σ’ αυτήν)

https://www.nytimes.com/2016/10/28/arts/design/the-spirituality-of-jannis-kounellis.html (Άρθρο για τον Γιάννη Κουνέλλη στους New York Times)

http://www.athinorama.gr/events/article/giannis_kounellis_den_mporo_na_skefto_to_telos_tis_politikis_-2519661.html (Συνέντευξη του Γιάννη Κουνέλλη στην Δέσποινα Ζευκιλή)

http://www.cheimread.com/artists/jannis-kounellis/exhibitions (Ο Γιάννης Κουνέλλης στην Cheim & Read Gallery της Νέας Υόρκης)

Ενδιαφέροντα βίντεο

https://www.youtube.com/watch?v=qfW-8Tmm9lM (Ο Γιάννης Κουνέλλης μιλάει επ’ ευκαιρίας της έκθεσής του στο Μουσείο Κυκλαδικής Τέχνης)

https://www.youtube.com/watch?v=OfSqgpzXbdw (Συνέντευξη του Γιάννη Κουνέλλη στο Louisiana Channel)

https://www.youtube.com/watch?v=eX_BP-5x_g8 (Γιάννης Κουνέλλης: μια ανάγνωση μέσα από τον Μανώλη Αναγνωστάκη)

https://www.youtube.com/watch?v=1sNDhY4Jo8A (Ο Παντελής Τσαβαλός προσεγγίζει το έργο του Γιάννη Κουνέλλη)

https://www.youtube.com/watch?v=qLc3SiRzJqQ (Ο Γιάννης Κουνέλλης μιλάει για την ζωή και την τέχνη)

https://www.youtube.com/watch?v=l-8ODs3s3Qo (Έργα του Γιάννη Κουνέλλη)

 Βιβλιογραφία για τον Γιάννη Κουνέλλη

Ζαχαρόπουλος, Ντένης. Γιάννης Κουνέλλης: διαφωτιστής και επαναστάστης. Αθήνα: Τα Νέα, 2009. (Διαθέσιμο στη βιβλιοθήκη του Κολλεγίου Αθηνών – Κολλεγίου Ψυχικού: 709.24 ΖΑΧ)

Γιάννης Κουνέλλης. Αθήνα: Εθνικό Μουσείο Σύγχρονης Τέχνης, 2004.

Κουνέλλης: M/S Ιόνιον Πειραιάς. Αθήνα: Μπάστας, 1997.